在某些病人发生心力衰竭，出现全身浮肿、血压升高以及心脏扩大伴心功能不全的情况下，他们体内的水分和钠离子就会滞留。此时，如不忌盐，钠离子增加，加重水的滞留，使浮肿更明显。因此限制盐的摄入是防止体内水潴留的关键。
心脏病人发生心力衰竭时，每天饮食中的食盐量应减至0．5克~l.0克。那些少盐食物如米、红薯、土豆、面粉均可选用，新鲜蔬菜和水果可以自由取食，肉、鱼、蛋类需适量食用。原哺母乳的婴儿应继续哺乳，乳母的饮食不必忌盐。牛乳中含钠离子较人乳高3~5倍之多，凡喂牛奶或奶粉的小儿发生心力衰竭时，可部分改喂豆浆、粥汤和淀粉类食品。
对心脏功能尚好而又无浮肿的心脏病儿，不必忌盐。以免低钠引起精神不振、乏力、恶心、呕吐等症状，且长期忌盐影响食欲，不利于小儿生长发育。